きのう，アパートの近所に開設されたホームレス向けシェルターで，オープンハウスがありました。シェルターは，空いていた2階建てのオフィスビルを利用し，ウェストエンド地区に初めて開設されたもので，4月までの期間限定です。我々が，玄関を入って階段を上って行くと，バンクーバー市の職員と，実質的な運営を行うボランティア組織"Rain"のメンバーが出迎えてくれました。この2階部分には，1室に40のマットレスが並べてあります。室内には，洗濯機と乾燥機が2台ずつ設置され，ほかに，バスルーム，TVラウンジが併設されています。1階はショッピングカートやペット用のストレージです。また，室内では，コーヒーとティーのサービスがあります。1日2回の食事は，別の場所で調理されて運ばれてきます。
このブログでは，ホームレス問題の話題が続きますが，実際に，バンクーバー市における最大の問題がホームレス問題であり，現市長グレゴール・ ロバートソン Gregor Robertsonも，ホームレス問題を最重要課題として2年前に就任しています。公式発表では，2008年にバンクーバーでは2660人のホームレスがいたとされていますが，既にこの時点で3700人がいたという推測もあります。バンクーバー中心地には，このシェルター以外にも，数か所が同時期に開設されていますが，数の限界を感じます。また，4月以降はどうなるのでしょうか。
RainCity Housing
West End's first shelter to open today (Global BC)
New shelters open as homelessness continues to spread (Westender)
A Day in the Life of the Homeless (Real Video Movie)
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